Ci sono però diverse tipologie di spreco alimentare:

• Food waste: perdite che avvengono nella fase finale della catena dell'offerta, a causa di una incorretta gestione o di cattive abitudini alimentari/acquisto.

• Food losses: perdite in 'massa' edibile che avvengono lungo tutta la filiera di produzione, per giungere al consumo finale. 
  

• Food wastage: Se alcuni prodotti inizialmente destinati all'alimentazione umana vengono riutilizzati come alimenti animali o per altri scopi non alimentari, come le bioenergie, costituiscono simile perdita/spreco.